Между тем что и как работает мозг, и как передаются сигналы между нейронами - давно и плотно изучено.
Пациент Гейдж до инцидента работал на стройке в США, и в результате несчастного случая ему пробило голову железным ломиком (диаметр 32 мм, длина 110 см, масса 6 кг). Ломик в результате взрыва пронзил черепную коробку насквозь. Но сам Гейдж даже не потерял сознание, он добрался до врача, где высморкал часть мозгового вещества, и попросил его «подлатать».
После лечения он продолжал работать и жить, как прежде. И только близкие замечали небольшие изменения в характере: вспыльчивость, резкость, грубость. Что, в общем-то, совсем небольшая плата за обычно смертельную травму.
Этот случай заставил врачей того времени призадуматься, что же на самом деле управляет человеком. Ну а не так давно по останкам тщательно сохраненного черепа была проведена реконструкция задетых долей мозга, оценка потерь мозговых тканей в процессе самой травмы и «высмаркивания мозгов», и даже современные специалисты опять оказались в тупике. Жить и нормально функционировать по всем признакам с такой травмой невозможно даже по современным оценкам.
В 2007 году во французскую клинику обратился пациент 44-х лет. Причиной обращения к врачам стала жалоба на «легкую слабость в левой ноге». Мужчину полностью обследовали, чтобы исключить проблемы с сосудами, онкологию, травмы спинного мозга и прочие патологии, и дали направление на томограмму головного мозга. И вот тут выяснилось странное: то ли прибор плохо работал, то ли у пациента все ткани мозга были замещены жидкостью.
Томограф проверили, обследование провели еще раз. И еще раз. И оказалось, что мужчина действительно не имеет мозга, всеми процессами управляет тоненький наружный слой мозговой ткани, а все остальное — спинномозговая жидкость.
По предположениям специалистов, ткани мозга медленно разрушались из-за гидроцефалии. При рождении у пациента определили повышенное скопление жидкости в полости черепа и поставили стент для ее оттока. К 14 годам мальчик стал жаловаться на атаксию, нарушение согласованности движения мышц, и стент удалили, посчитав патологию скомпенсированной. С этого момента мозг начал медленно разрушаться, и к 44-м годам почти полностью исчез.
Окклюзионная гидроцефалия, такой диагноз в итоге получил французский пациент. Причина — в стенозе отверстия Мажанди, которое соединяет желудочки мозга, наполненные ликвором, с субарахноидальными областями мозга. Но несмотря на все диагнозы мужчина не был инвалидом. Нельзя отнести его и к умственно отсталым: хотя коэффициент интеллекта был немного низковат, 75 баллов, но это очень близко к границам нормы. С таким интеллектом дети учатся в обычных школах, взрослые — работают, и француз не был исключением. Он довольно успешно работал служащим, до сих пор женат и имеет двоих детей. И до момента обследования считался вполне здоровым человеком с небольшими детскими проблемами, которые, как он считал, остались в далеком прошлом.
Таких случаев, не то что бы много, но они есть.