Высокопоставленные члены администрации Дональда Трампа, как сообщается, живут в домах, обычно предназначенных для высшего военного руководства в Вашингтоне, округ Колумбия, поскольку они уходят из районов, где их присутствие нередко становилось целью протестов со стороны многочисленных демократов, для которых столичный регион является домом.

Стивен Миллер и государственный секретарь Марко Рубио недавно пополнили растущий список министров и советников кабинета Трампа, решивших поселиться в служебном военном жилье: по данным The Atlantic, Рубио переехал на «Generals Row» в форте Макнейр, а Миллер также живёт поблизости после того, как съехал из Арлингтона.

К ним присоединились глава Министерства внутренней безопасности Кристи Ноэм, переехавшая в военное жильё ранее в этом году, и министр обороны Пит Хегсет, который, в отличие от своих коллег, может ссылаться на некоторый прецедент своего решения поселиться на Generals Row рядом с Рубио.

Представители Белого дома и администрации назвали соображения безопасности причиной таких договорённостей; ещё один высокопоставленный сотрудник Белого дома, чьё имя The Atlantic не раскрывает, также находится в аналогичной ситуации из-за «соображений безопасности, связанных с конкретной внешней угрозой», сообщили чиновники.

Хотя это законно, такие размещения усиливают давление на и без того ограниченный фонд подобного жилья в округе Колумбия и могут вызвать недовольство у высшего командования страны в момент, когда отношения между политическими назначенцами и военными уже напряжённые. Во многом за эту напряжённость благодарят Хегсета после того, как он вызвал командиров в Вирджинию на выступление о «воинском духе» и эстетике, которое, по сообщениям, было воспринято неодобрительно.

Практика предоставления такого жилья сотрудникам Белого дома появилась совсем недавно. Во времена Обамы Роберт Гейтс попал в заголовки, став первым членом кабинета, выбравшим подобное размещение; тогда Гейтс (на тот момент министр обороны) был обязан платить высокую аренду за местоположение: более 6 500 долларов в месяц по уровню 2008 года. С учётом инфляции сегодня это почти 10 000 долларов в месяц. В том же году Конгресс принял закон, чтобы помочь Гейтсу, тем самым проложив дорогу для других членов кабинета.

Маловероятно, что кто-то из упомянутых в материале чиновников платит столь же высокую аренду. По данным The Washington Post, Ноэм вовсе не платила аренду, когда в августе впервые стало известно о её ситуации; тогда представительница DHS заявила, что в отношении министра произошёл «доксинг», что потребовало подобных мер безопасности, — хотя неясно, какая информация о Ноэм ранее не была публичной, и правоохранительные органы не выявили в её адрес достоверных угроз насилия. В апреле у неё украли сумку в одном из ресторанов Вашингтона.

По сведениям The Post, в тот период Ноэм «жила бесплатно в военном доме» на объединённой базе Анакостия–Боллинг, где она «не платит аренду за проживание в доме коменданта». Представитель DHS не сразу ответил на запрос *The Independent* в четверг о том, платит ли она сейчас аренду.

Не только Ноэм столкнулась с холодным приёмом новых соседей в округе Колумбия. Активисты в Арлингтоне устраивали протесты у дома Миллера и его жены Кейти, когда они переехали в сравнительно либеральный район. В начале октября сообщалось, что семья Миллеров продаёт свой дом в Вирджинии на фоне шквала осуждений со стороны соседей.

По данным The Atlantic, большинство гражданских членов кабинета платят рыночные ставки за аренду жилья в районе Вашингтонского арсенала и других кварталах — тарифы рассчитывает военное ведомство. Для Хегсета, женатого и с детьми, это составляет 4 655,70 доллара в месяц за его жильё, в котором перед заселением был выполнен ремонт на общую сумму 137 000 долларов.

Для справки: такая ставка — на нижней границе аренды полноценного (три и более спальни) таунхауса в соседних с центром Вашингтона районах Капитолий-Хилл или Истерн-Маркет.

Демократы раскритиковали Хегсета, когда он в начале года переехал на Barracks Row, хотя как министр обороны он последовал примеру нескольких своих предшественников. Демократы упрекнули его в принятии такого размещения в то время, когда чиновники DOGE проводили по всему федеральному правительству кампании жёсткой экономии, а проблема ненадлежащего (в значительной степени приватизированного) жилья для военнослужащих по-прежнему остаётся нерешённой.

«Почему необходимо потратить 49 900 долларов на экстренную покраску этой резиденции и как такое использование средств соответствует заявленной цели администрации — эффективности государственного управления?» — писали Хегсету в феврале конгрессвумен Роза ДеЛауро и Дебби Вассерман-Шульц.

«Мы знаем, что многие военнослужащие и их семьи сейчас живут в неприемлемых условиях, включая дома с плесенью, свинцовыми красками и другими опасностями. Какие обязательства вы готовы взять на себя, чтобы обеспечить военнослужащим и их семьям столь же высокое качество жилья?»