Горькая правда заключается в том, что, когда бы ни прекратились боевые действия, Россия, без сомнения, будет занимать часть украинской территории, и, скорее всего, значительную часть.

Путин представит такой исход как победу для России, несмотря на огромные потери в людях и технике, и многие на Западе и в Украине согласятся с этим. Путин докажет, что агрессия приносит выгоду, даже если он не достигнет целей, которые ставил, начав войну: демилитаризации Украины и «денацификации» (то есть установки пророссийского режима в Киеве).

Но немногие, если вообще такие найдутся, украинские или западные лидеры будут утверждать, что неспособность достичь этих последних целей означает стратегическое поражение, которое они надеялись нанести России. Напротив, Россия останется крупной и внушающей страх силой на мировой арене и постоянной угрозой для Европы.

Однако «победа» России не означает, что Украина и ее западные союзники обязательно должны проиграть.

Это зависит от того, как будет развиваться территориально сокращенная Украина в последующие годы. Вернется ли она к состоянию бедной, коррумпированной, олигархической страны, которая мало интересует Запад, как это было до войны? Или же она станет сильным, процветающим, демократическим и независимым государством, прочно интегрированным в евроатлантическое сообщество? Первый исход будет полным поражением. Второй станет крупной победой для Украины и Запада, почтив огромные жертвы, которые Украина принесла в этой войне.

Хотя разрушения, которые нанесла Россия, безусловно, усложнят задачу, на самом деле достижение лучшего исхода в значительной степени зависит от Украины и Запада. Необходимо выполнить три задачи.

Во-первых, Украина должна иметь достаточные военные ресурсы для защиты линии соприкосновения и предотвращения дальнейшего продвижения России на запад, если Москва решит возобновить военные действия против Украины в ближайшие годы. Украина также должна развить систему противовоздушной обороны, способную обеспечить безопасность критически важной инфраструктуры и крупных городов. Это необходимо для создания условий, при которых Киев и его партнеры смогут приступить к социально-экономической реконструкции Украины в полном объеме, сначала с использованием государственных средств, а затем с привлечением частных инвестиций.

Результаты могут быть впечатляющими: по окончании конфликта Украина сохранит хорошо образованное население, значительный промышленный потенциал и обширные плодородные сельскохозяйственные земли. Украина сможет полностью модернизировать свою инфраструктуру в процессе восстановления.

Во-вторых, Европейский Союз и Украина должны продолжить переговоры о вступлении. Этот путь, вероятно, будет долгим и трудным, но он критически важен для будущего Украины. Процесс будет способствовать социально-экономическим реформам, необходимым для будущего процветания Украины, укрепляя основы свободной рыночной экономики. Это также будет стимулировать дальнейшие инвестиции.

Кроме того, этот процесс возродит подлинную политику после многих лет военного положения и поспособствует консолидации подлинно демократического строя. В частности, он защитит Украину от возрождения коррумпированной олигархии, которая обедняла страну с момента ее обретения независимости от Советского Союза в 1991 году.

В-третьих, Запад должен предоставить Украине надежные гарантии безопасности. Членство в НАТО, к которому Киев стремится, исключено, несмотря на любые заявления официальных лиц НАТО и западных лидеров. Достичь консенсуса среди 32 союзников, необходимых для принятия Украины, сложно себе представить, как и получить необходимые две трети голосов в Сенате США.

Гарантии безопасности должны основываться на двусторонних соглашениях о безопасности, которые почти два десятка стран, включая США, Великобританию, Францию и Германию, подписали с Украиной. Эти соглашения предусматривают обязательства по оказанию военной, финансовой и гуманитарной помощи Украине в течение следующего десятилетия. Они предусматривают помощь в модернизации и расширении оборонно-промышленного комплекса Украины и обещают тесное сотрудничество в области безопасности. Чтобы достичь желаемого эффекта, эти соглашения должны быть полностью профинансированы в ближайшие годы, что на данный момент не реализовано.

Сможет ли Украина и Запад выполнить эти задачи, остается под вопросом. Для этого потребуются политическая воля и решимость на длительный период. Но это единственный способ гарантировать, что территориальные завоевания России не станут стратегическим поражением для Украины и Запада.