Многим, наверное, известно о том, что в условиях мирного времени призыва в американскую армию нет, так как работает она на контрактной основе. Также здесь существуют резервные войска, представителей которых мобилизируют в случае возникновения серьезного конфликта и необходимости в дополнительном персонале. Ну а в том случае, если этого будет недостаточно, президент и Конгресс имеют право на развертывание призывной программы, которая очень похожа на лотерею. Они утверждают необходимое количество призывников (его могут увеличивать в зависимости от надобности) и составляют соответствующий закон.
После утверждения закона о мобилизации, мужчины, состоящие на учете Министерства обороны, становятся участниками этой лотереи, которая проводится в несколько этапов.
Вначале, основываясь на дате рождения, определяется приоритетность. Первыми призываются те, кому в данном году исполняется 20 лет. Получается, если бы мобилизация проходила сегодня, то приоритет отдали бы мужчинам 2000-го года рождения. После них идут 21-летние, потом те, кому исполнилось 22, 23, 24, 25, 19 и в конце концов — 18-летние.
Призывная очередь определяется системой случайного выбора, которая была разработана Национальным институтом стандартов и технологий (NIST). Весь этот процесс транслируется в прямом эфире, а в студии присутствуют журналисты, независимые наблюдатели и представители правительства.
В один барабан загружается 365 или 366 капсул с датами, а в другой — такое же количество капсул с числами от 1 до 365 или 366, в зависимости от количества дней в году. По очереди из каждого барабана вытаскивают по 1 капсуле и объявляют, какие дата и число были в них запечатаны. Таким образом и формируется очередь. К примеру, если из барабана с датами выбрали 2 февраля, а из барабана с числами - №1, то 20-летние мужчины, родившиеся в этот день, будут первыми, которого призовут; ну а в том случае, если бы им попалось число 365, то они были бы последними в очереди (или предпоследними, если это високосный год).
После того, как все капсулы озвучили, результаты лотереи отправляют в Центр управления данными, который формирует списки и отправляет письма первым призывникам. После получения уведомления те должны явиться в региональный призывной пункт для прохождения всех комиссий и определения годности для службы в армии. В случае одобрения у призывника есть возможность попросить об освобождении или отсрочке в течение 10 дней. Ну а если такой необходимости нет, то в сроки, определенные законом, он отправляется на службу.
Хотя многие критикуют такой процесс мобилизации, американские власти уверены, что он позволяет выдерживать нейтралитет и создавать справедливые условия для всех призывников.