Два полированных каменных шара обнаружили в многокамерной гробнице на юге острова Сандей Оркнейского архипелага. Археологические раскопки на территории этого памятника периода неолита ведутся с 2017 года. Скала в самой южной точке острова, где расположена гробница, разрушается, в связи с чем ученые из Университета Ланкашира и Национального музея Шотландии стараются проводить работы как можно быстрее.
Руины 5000-летней деревни на Оркнейских островах в Шотландии
Назначение этих каменных шаров диаметром примерно пять сантиметров неизвестно. Ученые предполагают, что это могли быть инструменты для обработки кожи или специальные ролики для передвижения тяжелых строительных блоков. Кроме того, археологи подозревают, что загадочные объекты могли быть церемониальными предметами или оружием.
Куратор Национального музея Шотландии Хьюго Андерсон-Уаймарк рассказала, что на территории Оркнейских островов в Шотландии всего нашли около 20 подобных шаров, и каждый из них ученые считают "потрясающей находкой".
Кроме шаров в ходе раскопок археологи обнаружили останки людей и животных, а также керамику и каменные артефакты, среди которых были ножи, молотковые камни, крышки от горшков и наконечники, которые крепились к деревянной раме и выполняли роль примитивных плугов.
* Скара-Брей (Skara Brae) — крупное и хорошо сохранившееся поселение эпохи неолита, обнаруженное у залива Скейл (Bay of Skaill) на западном побережье острова Мейнленд, Оркнейские острова, Шотландия. Состоит из 8 домов, объединённых в блоки, которые были населены примерно в 3100-2500 гг. до н. э. Это наиболее хорошо сохранившееся европейское поселение эпохи неолита — степень сохранности такова, что памятник включён в список Всемирного наследия ЮНЕСКО как один из четырех в объекте Памятники неолита на Оркнейских островах.
Аналогичное поселение, более крупное, но хуже сохранившееся, обнаружено в 10 километрах юго-восточней, в Барнхаузе.
На фотографии артефакты, найденные при раскопках, включая один из каменных шаров.
Каменными артефактами добились подобного качества?